De nieuwe online-editie van de Algemene Nederlandse Spraakkunst, kortweg ANS of e-ANS, is gelanceerd en houdt rekening met de verschillen tussen het Nederlands in Nederland, België en Suriname. De nieuwe ANS is voor iedereen gratis te raadplegen.
Ik schenk je in augustus een vallei
met dertig hooggelegen bergkastelen,
waar zoele zuchtjes door ’t geboomte spelen
en je je steeds welvarend voelt en vrij;
’s morgens en ’s avonds hoog te paard en blij
je oog door ’t zoete landschap laten strelen
met stadsburchten waarvan je de kantelen
nooit in de verte ziet, maar steeds dichtbij.
En in een stroomdal, dat je een rustplaats gunt,
je even in de hof van Eden wanen,
en met de middagzon op het hoogste punt
loom luieren in lommerrijke lanen
terwijl je geld uitgeeft zoveel je kunt
aan alles wat maar goed is in Toscane.
Lang geleden raadden we in Leestips (13) dit boek ten stelligste aan. Bij een tweede lezing viel op dat het een heerlijk feelgood-boek is dat rustig voortkabbelt, maar toch niet echt uitschieters kent. Dat oordeel was meteen ook de teneur bij Leesgegroet, dat zich voor het eerst in lange tijd nog eens rond een lange tafel kon scharen in de zomertuin vol bloemen en zonneschijn van Myriam. En dat dat ferm deugd deed, was een andere, niet minder belangrijke conclusie toen ook de volle maan zich later op de avond in volle glorie (en veel sneller dan een wielertoerist) boven de Koppenberg hees.
Na enkele ‘zwaardere’ romans, was er een stijgende behoefte aan een boek met positieve inslag, en daaraan voldeed De huishoudster en de professor met glans. Een jonge vrouw komt met haar tienjarige zoon via een uitzendbureau als huishoudster terecht bij een oude wiskundeprofessor, wiens geheugen is aangetast na een auto-ongeluk; hij onthoudt maar 80 minuten. Zijn leven wordt beheerst door cijfers, getallen en vierkantswortels. Bij hun eerste ontmoeting vraagt hij bijvoorbeeld niet naar haar naam, maar naar haar schoenmaat en verjaardag, en ziet daar allerlei verborgen betekenissen in.
Langzaam bloeit er een warme relatie op tussen de huishoudster, haar zoon en de professor, die in het teken staat van de wiskunde. Ondanks zijn korte geheugen – elke dag opnieuw leert hij hen kennen – vat hij een speciale genegenheid op voor de zoon, die hij liefkozend Wortel noemt. Samen delen ze ook een voorliefde voor het honkbal.
Dit is een heel aandoenlijk verhaal over een op het eerste gezicht onmogelijk lijkende relatie tussen drie mensen, waarin getallen een pri(e)maire rol spelen. En al is wiskunde niet meteen je ding, toch kan het verhaal achter de cijfers en formules ontroeren.
Of zoals Emilie het verwoordde: “Ik heb het boek over de professor, Wortel en de huishoudster met veel plezier gelezen. Al is wiskunde absoluut niet mijn cup of tea, de verhalen achter de cijfers en formules konden me boeien. Prachtig om te lezen hoe een onverwachte innige vriendschap kan ontstaan tussen drie mensen die op het eerste zicht ogenschijnlijk weinig gemeen hebben. Ik vond het een ontroerend boek.”
Sunshine and shadow play amid the trees
In bosky groves, while from the vivid sky
The sun’s gold arrows fleck the fields at noon,
Where weary cattle to their slumber hie.
How sweet the music of the purling rill,
Trickling adown the grassy hill!
While dreamy fancies come to give repose
When the first star of evening glows.
