maandag 23 juni 2025
zaterdag 14 juni 2025
15 mei 2025
“Voordat mijn vrouw vegetariër werd, had ik haar in alle opzichten volstrekt oninteressant gevonden.” Een boek dat zo begint, gaat meteen met (veel van) je aandacht lopen. In deze merkwaardige én interessante roman leiden Cheong en zijn vrouw Yeong-hye een middelmatig leven, maar na een droom besluit zij van de ene dag op de andere geen vlees meer te eten. En het gaat verder: van de weeromstuit wil ze niet meer met hem vrijen omdat hij naar vlees ruikt. Het begint zelfs echt uit de hand te lopen wanneer haar familie haar wil dwingen te eten. Zij wil aan die dwang ontkomen door een plant te worden. Wat haar ogenschijnlijk ook lukt nadat haar zwager, die een seksuele obsessie voor haar ontwikkelt, haar lichaam beschildert met bloemen.
Een hoogst vreemd uitgangspunt en verhaal is het minste wat we van deze Zuid-Koreaanse roman kunnen zeggen, die gaat over al even merkwaardige dromen, erotiek en een soort van streven naar vrijheid. Beklemming en waanzin liggen heel dicht bij elkaar in dit wat absurde verhaal. Niet altijd even spitant, maar toch ruim het lezen waard. Dat vonden althans de aanwezige Leesgegroetleden, die tegen de gewoonte in vanaf minuut 1 meteen in het boek doken om de vele eigenaardigheden te bediscussiëren.
De schrijfster hanteert een trefzekere stijl: in één of enkele zinnen zet ze een situatie treffend neer. Inhoudelijk was het minder overtuigend: van de afwezigen, die zoals altijd ongelijk hadden, vonden sommigen het te duister en te plastisch, te absurd, te mangericht, te oppervlakkig. Alles bij elkaar dan maar: een goed boek, maar of het ook nobelprijswaardig is, is nog een ander paar mouwen.
