Reizen zonder John van Geert Mak
In 1960 trok de Amerikaanse schrijver John Steinbeck samen met zijn
hond Charley op expeditie door de Verenigde Staten. De neerslag van die
boeiende ronde van Amerika verscheen in ‘Travels with Charley’.
Precies 50 jaar later treedt Mak in het spoor van Steinbeck. Maar het wordt
geen gewone road novel. Startplaats is Sag Harbor, Steinbecks woonplaats aan de
oostkust. Vandaar gaat het via Detroit naar Chicago en zo helemaal tot aan de
westkust. Langs die kust gaat het zuidwaarts naar Monterey, en dan via Texas en
New Orleans terug naar het oosten.
Feiten en fictie worden handig door elkaar geweven, en zo wordt dit
boek een boeiende kennismaking met het multiculturele Amerika, maar ook met de
grote verschillen, tussen rijk en arm, tussen de staten onderling, tussen vroeger
en nu, tussen 1960 en 2010.
Mak serveert interessante feiten, cijfers en citaten, maar daarnaast
heeft hij oog voor de kleine verhalen van mensen die hij onderweg ontmoet. Zo
hangt hij een ontluisterend beeld op van een Amerika dat niet meer Gods eigen
uitverkoren natie is, niet meer het droomland van de onbegrensde mogelijkheden.
Dat klassieke droombeeld vertoont nu
barsten en scheuren, maar de Amerikanen zijn blind voor de veranderende wereld.
We krijgen een onderhoudend, boeiend en kleurrijk verhaal met beschouwingen
over ongeveer alles, en met de Travels van Steinbeck als leidraad. Net als 'In Europa' is dit een heel leerrijk boek met een klare kijk op een heel continent.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten